orgullo e prexuízo, contextos

En Orgullo e prexuízo, Jane Austen trata sobre unha realidade común en Inglaterra a principios do século XIX: que as mujeres que non son ricas se teñan que casar con un home que si que o sexa. A súa frase inicial é unha das máis famosas de toda a literatura inglesa: “It is a truth universally acknowledged, that a single man in possession of a good fortune, must be in want of a wife.” (É unha verdade universalmente aceptada, que un home solteiro en posesión dunha boa fortuna debe estar á procura dunha esposa).

A señora Bennet ten cinco fillas entre 15 e 23 anos, ás que busca casar cun home, para que poidan vivir ben. Nesta situación, múdase ao vecindario un mozo que cumpre con esta característica, e que ademais, é que ademais é atractivo, intelixente e amábel, o Sr Bingley, que vai acompañado das súas irmáns e dun amigo chamado Mr Darcy, despectivo e desprezativo co pobo. Compórtase especialmente mal con Elizabeth, unha das fillas da señora Bennet, negándose a bailar con ela, considerándoa dunha clase inferior, ao que ela responde con ironía. Mentres o señor Bingley e a filla maior da señora Bennet, chamada Jane namóranse.

A maioría do pobo da por feito o seu matrimonio, porén, Bingley marcha a Londres, por culpa da influenza de Darcy. Jane viaxa a Londres para buscar a Bingley, pero non atopa noticias sobre el, e descubre que o responsábel é Darcy, que cría que ela non quería realmente a Bingley. Darcy chégase a namorar de Elizabeth e pídelle matrimonio, pero esta rexéitao pola súa actitude, polo orgullo e vaidade e o desprezo constante cara ela e as súa familia, dille que xamais casaría co home que esnaquizou a felicidade de Jane. Mr Collins, primo do home da señora Bennet tamén é rexeitado por Elizabeth, polo que casa coa súa mellor amiga, Charlotte Lucas.

Tras unha visita á vinca de Darcy, Elizabeth cambia un pouco a súa opinión del, xa que se amosa máis amábel, coa súa tía, Mrs Gardiner, e con ela mesma. Este acercamento interrómpese cando outra das irmás, Lydia Bennet, foxe con George Wickham, un cabaleiro que semella moi encantador, pero que realmente é un embaucador, mentireiro e manipulador, que ademais non ten intención de casar con ela, o que pode ser unha deshonra para a familia, se chega a ter un fillo ilexítimo, porén isto non chega a suceder, grazás á intervención de Darcy, que os atopa e obliga a Wickham a casar con Lydia, correndo Darcy cos gastos da boda, e tamén entregándolle a Wickham unha dote. Elisabeth entérase desta intervención de Darcy que salvou a honra da familia, o que a fai cambiar de forma definitiva a maneira en que o vía.

Finalmente o señor Bingley regresa de Londres e proponlle matrimonio a Jane, que acepta. Tamén fan o mesmo Darcy e Elizabeth, aínda que ao principio este matrimonio non foi ben recibido por Lady Catherine, tía de Bingley, finalmente aceptouno.